Hij die overwint...

Vincent van Gogh in 1866 (13 jaar)

'Hij die overwint' is de naam die hij meekrijgt bij zijn geboorte. Zowel de hoop als het geloof van zijn ouders zijn samengebald in deze naam. Een hoop die uiteindelijk zal uitkomen, ook al is het lang na zijn dood.

Op 30 maart 1853 wordt het gezin van predikant Theodorus van Gogh en Anna Cornelia Carbentus in Zundert verblijd door de geboorte van een zoontje. Ze noemen hem Vincent, naar hun doodgeboren zoontje van een jaar eerder. In totaal kreeg het echtpaar drie meisjes en drie jongens, onder wie Theo, die vier jaar na Vincent geboren werd.

Een foto uit 1866. Theo is 13 jaar en kijkt strak in de camera. Zijn blik heeft iets uitdagends maar is ook onzeker. Een combinatie die zijn hele leven kenmerkend voor hem zal blijven.

Portret van Dr. Gachet

Zijn leven lang zal hij zoeken naar zijn bestemming. Als zoon van zijn vader probeert hij prediker te worden. Dat wordt een jammerlijke mislukking. Ook andere beroepen passen niet bij hem. Rusteloos zwerft Vincent van de ene plaats naar de andere, waarbij hij langzaam maar zeker ontdekt dat het enige wat hem echt interesseert, het schilderen is.

Op 29 juli 1890 sterft Vincent van Gogh in Auvers-sur-Oise aan de gevolgen van een zelfmoordpoging. Hij heeft in z'n hele leven dan één schilderij verkocht.

In 1990 koopt de steenrijke Japanse papiermagnaat Ryoei Saito het portret van Dr. Gachet voor $ 82.5 miljoen. Het is dan het duurste schilderij dat ooit verkocht werd. Saito creeert een schandaal door te verklaren dat het schilderij samen met hem bij zijn dood gecremeerd zal worden. Na zijn overlijden in 1996 is het schilderij nooit meer gezien.